Ngày 15/06, theo Hổ Phố, trong trận đấu vòng bảng World Cup diễn ra tối qua, đội tuyển Curaçao để thua Đức 1-7. Tờ Tân Dân Vãn Báo (Thượng Hải) nhận định con đường tiến vào World Cup của Curaçao là điều mà đội tuyển Trung Quốc không thể học hỏi.

Khi thời gian quay trở lại ngày 19/11/2025, tiếng còi kết thúc vang lên, Curaçao – một quốc đảo Caribe mà người hâm mộ Trung Quốc có thể không tìm thấy trên bản đồ – hòa 0-0 với Jamaica, lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào vòng chung kết World Cup, cách lần cuối cùng đội tuyển nam Trung Quốc xuất hiện tại World Cup, đã tròn 23 năm.

Hành trình vượt qua vòng loại của Curaçao được xem như câu chuyện cổ tích. Quốc gia với tổng dân số chỉ 155.000 người, diện tích chỉ 444 km², nhưng đội bóng của họ đã tận dụng cơ hội lịch sử khi World Cup mở rộng lên 48 đội, vượt qua đội tuyển Jamaica có tiếng tăm hơn, đứng đầu bảng để thẳng tiến đến World Cup Mỹ-Canada-Mexico. Họ trở thành đội tham dự có dân số ít nhất và diện tích nhỏ nhất trong lịch sử World Cup – kỷ lục trước đó thuộc về Trinidad và Tobago năm 2006 (dân số 1,1 triệu người).

Còn đội tuyển nam Trung Quốc thì sao? Với nền tảng dân số khổng lồ 1,4 tỷ người và sự hỗ trợ tài nguyên từ cơ chế toàn dân, lại thua 0-1 trước Indonesia trên sân khách vào tháng 6/2025, bị loại trước một vòng đấu khỏi World Cup Mỹ-Canada-Mexico. Đây đã là lần thứ sáu liên tiếp đội tuyển Trung Quốc thất bại trong việc giành vé dự World Cup.

Thời gian như ngừng lại. Mùa hè năm 2002, đội tuyển Trung Quốc dưới sự dẫn dắt của Milu lần đầu tiên vào World Cup, cả nước hoan hỉ. Khi đó, người hâm mộ lạc quan cho rằng đó sẽ là khởi đầu cho sự cất cánh của bóng đá Trung Quốc, nhưng giờ nhìn lại, đó lại là đỉnh cao không thể với tới suốt 24 năm. Câu chuyện của Curaçao khiến người hâm mộ Trung Quốc nhói lòng, bởi vì những gì họ làm được chính là điều chúng ta mơ ước.

Nhưng con đường trỗi dậy của "đội quân kỳ tích" này lại bộc lộ sự lúng túng của bóng đá Trung Quốc: "không học được."

Curaçao là quốc gia tự trị thuộc Hà Lan, tất cả cư dân đều mang hộ chiếu Hà Lan. Trong danh sách 24 cầu thủ của họ, hầu hết đều sinh ra tại Hà Lan, trong đó 15 người từng được triệu tập vào các đội trẻ Hà Lan, phần lớn xuất thân từ các lò đào tạo trẻ của các câu lạc bộ lớn tại Hà Lan như Feyenoord, PSV Eindhoven. Đội trưởng Bacuna sinh ra tại Groningen, Hà Lan, cha anh từ nhỏ đã nói với anh: "Con không phải người Hà Lan, con là người Curaçao thuần túy." Nhận thức về danh tính này cộng với việc nhập tịch dựa trên huyết thống đã giúp họ, với tư cách "Đội ba Hà Lan", đánh bại các đối thủ ở vòng loại khu vực Bắc-Trung Mỹ và Caribe.

Đây là sự kết hợp của "lợi ích nhập tịch" và "cửa sổ mở rộng quân số." Nhưng vấn đề là: "nền móng" của Curaçao là hệ thống đào tạo trẻ của cường quốc bóng đá Hà Lan, còn nền móng của bóng đá Trung Quốc ở đâu?

Tháng 3/2026, trong một trận giao hữu quốc tế tại Sydney, Australia, đội tuyển Trung Quốc đã đánh bại Curaçao với tỷ số 2-0. Chiến thắng này khiến một số người hâm mộ thở phào, như thể chứng minh rằng "chúng ta không thua kém các đội dự World Cup." Tuy nhiên, đó chỉ là một trận giao hữu – các cầu thủ Curaçao lo ngại chấn thương nên không thi đấu hết mình, đến các trận sinh tử ở vòng loại World Cup, đội tuyển Trung Quốc có thể phải đối mặt với một tình huống khác.

Trận thua 0-1 trước Indonesia là hình ảnh thu nhỏ của đội tuyển Trung Quốc tại vòng loại World Cup: toàn đội chỉ có tinh thần chiến đấu nhưng thiếu khả năng kết liễu. Số liệu sau trận thật đáng xấu hổ: đội tuyển Trung Quốc có 24 cú sút nhưng chỉ 6 lần trúng đích, độ chính xác ở đường chuyền cuối và cú dứt điểm cuối cùng rất thấp.

Đây không còn là vấn đề về chiến thuật nữa, mà là kết quả tất yếu của sự sụp đổ hệ thống đào tạo trẻ trong một chu kỳ vừa qua.

Nhưng hy vọng cũng đang ở đây.

Năm 2025, cùng thời điểm đội tuyển Trung Quốc thất bại trước Indonesia, giải "Tô Siêu" đã lan rộng khắp cả nước, thu hút tổng cộng hơn 2,43 triệu lượt khán giả đến sân, lượng xem trực tuyến vượt 2 tỷ lượt. Điều này cho thấy điều gì? Cho thấy Trung Quốc không thiếu nhiệt huyết với bóng đá, thiếu là sự kiên nhẫn và kiên định để biến nhiệt huyết thành hệ thống.

Đáng chú ý hơn, quá trình trẻ hóa của đội tuyển Trung Quốc đang được đẩy nhanh. Sau khi Thiệu Giai Nhất dẫn dắt, đội tuyển Trung Quốc đã triệu tập tới 10 cầu thủ trẻ dưới 23 tuổi vào tập trung, 4 cầu thủ dưới 21 tuổi ra sân ngay từ đầu trong trận gặp Singapore. Đội U17 Trung Quốc cũng toàn thắng 5 trận, ghi 42 bàn và không thủng lưới, lịch sử lọt vào chung kết U17 châu Á. Giới chuyên môn cho rằng, kể từ lứa cầu thủ sinh năm 2005, tài năng bóng đá Trung Quốc tăng lên đáng kể – họ chính là thành quả của việc phát triển bóng đá học đường và hệ thống đào tạo trẻ sau khi "Kế hoạch tổng thể cải cách và phát triển bóng đá Trung Quốc" được ban hành năm 2015.

Đây có lẽ mới là con đường thực sự để "đội tuyển Trung Quốc sớm giành vé dự World Cup": không phải ghen tị với kiểu "mượn gà đẻ trứng" của Curaçao, mà giống như bóng đá Nhật Bản, Hàn Quốc, chăm chỉ xây dựng đào tạo trẻ, dùng mười, hai mươi năm hoặc lâu hơn để củng cố nền móng kim tự tháp.

Câu chuyện của Curaçao đáng được kính trọng, mọi người theo đuổi ước mơ đều đáng được kính trọng. Nhưng đối với bóng đá Trung Quốc, chúng ta không nên và cũng không cần dựa vào "bám víu hệ thống đào tạo trẻ của người khác" để thực hiện giấc mơ World Cup.

24 năm chờ đợi đã quá lâu, nhưng chỉ cần bóng đá Trung Quốc đi đúng đường, ngày ước mơ thành hiện thực rồi sẽ đến.