Cựu tuyển thủ Uruguay, thành viên đội vô địch Copa America 1995, Gustavo Poyet mới đây đã có cuộc phỏng vấn với FIFA, nói về trách nhiệm khi khoác áo đội tuyển Uruguay cũng như những thay đổi mà HLV Marcelo Bielsa mang lại cho đội bóng này. Theo ông, đóng góp quan trọng nhất của Bielsa là giúp Uruguay tìm lại cường độ thi đấu và tham vọng mạnh mẽ.

Khi nói về sự khác biệt giữa thi đấu cho câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia, Poyet cho biết: "Khi bạn thắng cùng câu lạc bộ, bạn làm gia đình, bạn bè và người hâm mộ câu lạc bộ vui. Nhưng khi bạn thắng cùng đội tuyển quốc gia, niềm vui mà bạn mang lại còn nhiều hơn thế. Quê hương, hàng xóm, trường học, thậm chí cả đất nước của bạn sẽ cùng ăn mừng. Đó là một cảm giác hoàn toàn khác."

Poyet cho rằng mặc áo Uruguay vừa là vinh dự vừa là áp lực.

"Đó là một điều vừa tuyệt vời vừa đau đớn, vì bạn mang trên vai trách nhiệm phải thắng. Uruguay chỉ có khoảng 3,5 triệu dân, nhưng chúng tôi đã vô địch World Cup 1930 và 1950, cũng như nhiều lần giành Copa America. Vì vậy, dù tham gia giải đấu nào, người ta cũng kỳ vọng bạn sẽ vô địch."

"Xét trên lý thuyết, Uruguay không có lý do để được coi là ứng cử viên vô địch ở mọi giải đấu, nhưng người Uruguay luôn nghĩ như vậy."

Nói về sự khác biệt giữa đội tuyển Uruguay thập niên 1990 mà ông từng khoác áo và đội bóng hiện tại, Poyet cho rằng lối chơi và kết quả phải cân bằng.

"Phong cách bóng đá tất nhiên rất quan trọng. Khi bạn thắng, mọi người sẽ yêu thích phong cách đó. Nhưng khi thua, người ta lại nhớ về cách thắng trong quá khứ. Người hâm mộ chưa bao giờ quên cách chiến thắng truyền thống của Uruguay, nó đã trở thành một phần văn hóa bóng đá của đất nước."

"Triết lý chiến thuật của đội và đặc điểm cầu thủ phải rất phù hợp, chỉ có như vậy mới thuyết phục được tất cả. Và miễn là thắng, dù bằng cách nào, người hâm mộ cuối cùng cũng sẽ ủng hộ bạn."

Về triển vọng của Uruguay tại World Cup lần này, Poyet cho biết ông vẫn đang theo dõi sự thay đổi của đội.

"Tôi không hoàn toàn chắc chắn đội bóng này sẽ thể hiện bộ mặt như thế nào, vì bên ngoài đang có nhiều tranh luận liệu Uruguay có điều chỉnh đội hình trong trận đầu tiên hay không."

"Tôi hy vọng đội sẽ duy trì được khung cơ bản mà huấn luyện viên đã xây dựng, nhưng cuối cùng, cầu thủ mới là người quyết định trận đấu. Khi bước ra sân, bạn có trách nhiệm và nhiệm vụ của mình, nhưng ngoài ra, mọi thứ đều do cầu thủ tự phán đoán. Mỗi trận đấu đều khác, mỗi đối thủ, mỗi pha chuyển đổi đều mang đến tình huống mới. Có vô số yếu tố thay đổi trong bóng đá, và người đưa ra quyết định cuối cùng luôn là cầu thủ."

Nói về Bielsa, Poyet cho rằng vị chiến lược gia người Argentina đã mang đến yếu tố quan trọng nhất cho Uruguay - cường độ.

"Tôi nghĩ Bielsa mang đến cường độ. Những năm qua, ông ấy liên tục thử nghiệm nhiều cách để tìm kiếm và duy trì năng lượng này. Ông ấy muốn đội bóng của mình luôn duy trì trạng thái cường độ cao."

"Trước đây có thời điểm, người ta nhấn mạnh việc đối đầu trực diện với đối thủ. Sau đó phát triển thành pressing tầm cao, thu hồi bóng nhanh và tấn công nhanh về phía trước. Tôi nói nhanh về phía trước, không phải là phát bóng dài đơn giản, mà là sau khi giành lại bóng, đưa bóng lên phía trước càng nhanh càng tốt."

Tuy nhiên, Poyet cũng giải thích lý do tại sao Uruguay đôi khi có phong độ thất thường dưới thời Bielsa.

"Sau khi Bielsa nhậm chức, Uruguay thực ra đã nhanh chóng đạt đến đỉnh cao. Tôi nghĩ chỉ mất bốn tháng."

"Vấn đề là duy trì đẳng cấp đó trong thời gian dài rất khó. Lý do không chỉ vì đối thủ dần quen với lối chơi của bạn, mà còn do tình hình của một số cầu thủ chủ chốt thay đổi."

"Ví dụ như Nicolas De La Cruz, sau khi chuyển nhượng đến Brazil, phong độ có phần chững lại, cũng gặp chấn thương và thời gian thi đấu giảm sút. Tôi nghĩ vấn đề của đội bắt đầu từ giai đoạn đó."

"Điểm mạnh nhất của cầu thủ Uruguay là ý chí cực kỳ mạnh mẽ. Điều này vừa là lợi thế, vừa có thể trở thành gánh nặng. Nếu kiểm soát đúng tính cách này, nó sẽ giúp đội bóng thành công."

Nói về ngôi sao số một hiện tại của Uruguay, Federico Valverde, Poyet không giấu được sự ngưỡng mộ.

"Tôi từng khoác áo một đội tuyển Uruguay có nhiều cầu thủ vĩ đại, những người rất xuất sắc trong lịch sử bóng đá Uruguay."

"Nhưng nói thật, không ai có thể như Valverde, khi anh ấy đóng vai trò trụ cột lâu dài tại Real Madrid, sân khấu đỉnh cao nhất. Đây là tài sản đặc biệt mà Uruguay phải tận dụng triệt để."

Poyet cho rằng Uruguay nên trao cho Valverde sự tự do lớn hơn.

"Tôi hy vọng Valverde có được sự tự do tối đa trên sân."

"Tôi không nghĩ anh ấy còn cần học hỏi thêm nhiều. Hãy để anh ấy tự do thể hiện, và xem điều gì xảy ra."

"Hãy nhìn những trận đấu trước đây khi anh ấy kết hợp với Arnold bên cánh phải, anh ấy có thể ghi bàn, xâm nhập vòng cấm, dứt điểm. Điều anh ấy cần nhất là sự tự do."

"Thậm chí tôi nghĩ không nên để anh ấy cảm thấy phải một mình gánh vác cả đội. Chỉ cần để anh ấy chơi bóng theo cách của mình là đủ."

Đối với các tiền đạo, Poyet đánh giá cao nhất là Darwin Nunez.

"Nếu phải chọn một cầu thủ có thể bùng nổ tại World Cup, tôi sẽ chọn Nunez. Vì khát khao chiến thắng của anh ấy, và ý nghĩa của giải đấu này đối với anh ấy."

"Nhiều người nghĩ cầu thủ chỉ cần năm phút để quyết định chuyển nhượng, nhưng rời Liverpool và Premier League để đến Saudi Arabia thực sự là một quyết định rất khó khăn."

"Khi đó, anh ấy có suất đá chính, ghi bàn tại Liverpool, là một phần của đội bóng. Nhưng sau đó Benzema gia nhập, do hạn chế ngoại binh, anh ấy mất vị trí, điều này ảnh hưởng đến anh ấy."

Poyet tin rằng Nunez đã chờ đợi sân khấu World Cup từ lâu.

"Tôi nghĩ anh ấy luôn chờ đợi khoảnh khắc này. Đối với một cầu thủ, không gì tuyệt vời hơn khi trong lòng cháy bỏng ý chí chiến đấu. Khi bạn tự nhủ 'Đến rồi, tôi đã sẵn sàng', cảm giác đó rất đặc biệt."

"Tôi tin anh ấy có thể chơi ở đẳng cấp cao."

"Về việc liệu anh ấy có thể thi đấu trọn vẹn 90 phút và cả vòng bảng hay không, tôi không chắc. Anh ấy gần đây không được ra sân nhiều."

"Nhưng có một điều tôi không nghi ngờ - anh ấy sẽ cống hiến tất cả những gì mình có trên sân."

Nói về đối thủ mạnh Tây Ban Nha ở vòng bảng, Poyet dành lời khen ngợi cao.

"Theo tôi, Pháp, Argentina và Tây Ban Nha đều là ứng cử viên vô địch. Pháp có chiều sâu đội hình đáng kinh ngạc. Khi họ thay người, bạn thậm chí sẽ ngạc nhiên: 'Cầu thủ như vậy trước đó không ra sân ư?'"

"Argentina cũng vậy. Còn Tây Ban Nha hiện tại cũng có khả năng đó. Các cầu thủ của họ chơi trong một hệ thống thống nhất lâu dài, nên ngay cả những cầu thủ dự bị cũng hoàn toàn biết cách giúp đội bóng nâng cao màn trình diễn."

"Theo một nghĩa nào đó, cầu thủ dự bị thậm chí có thể có tác động hơn cầu thủ trên sân. Không phải họ mạnh hơn, mà vì họ hoàn toàn hiểu yêu cầu hệ thống, biết cách làm cho đội tốt hơn."

"Có 26 cầu thủ hoàn toàn đồng nhất về tư duy, đó là lý do quan trọng khiến Tây Ban Nha trở thành đối thủ cạnh tranh chức vô địch World Cup."

Cuối cùng, khi nói về cuộc đối đầu với Tây Ban Nha, Poyet cười nói:

"Hy vọng lúc đó, chúng tôi đã thắng hai trận đầu. Nếu không, đối đầu với Tây Ban Nha sẽ rất khó khăn. Tôi nghĩ đó sẽ là một trận đấu khó khăn. Tây Ban Nha sẽ cố gắng kiểm soát trận đấu, còn Uruguay phải tìm cách chống lại."

"Về cách chống lại, Uruguay chưa bao giờ đặt ra giới hạn."

"Trận đấu có thể rất hấp dẫn, một đội kiểm soát bóng, đội kia chờ phản công; tất nhiên, cũng có thể biến thành một trận đấu đầy va chạm và ý chí chiến đấu."

"Dù thế nào, đó chắc chắn sẽ là một cuộc đối đầu đẳng cấp World Cup điển hình."